Predicciones técnicas para 2019: un viaje en automóvil autónomo a través de los Estados Unidos

A pesar de muchos contratiempos, los autos autónomos podrían finalmente tener su momento en 2019. Específicamente, predecimos que alguien logrará uno de los hitos más buscados de la industria: un viaje de costa a costa, sin conductor humano, en todo Estados Unidos.

La perspectiva de un automóvil manejado por computadora ha entusiasmado a los comentaristas durante décadas, con el proyecto de auto-manejo del automóvil de Google que lleva la idea a una audiencia más generalizada cuando irrumpió en la escena en 2009. Desde entonces, el proyecto se ha incorporado a su propia compañía llamada Waymo, existente bajo la firma paraguas de Google, Alphabet. Pero a pesar de los casi 10 años de desarrollo activo y más de 10 millones de millas autónomas, Waymo todavía está transportando personas en una pequeña área de Arizona.

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Pero todo eso podría cambiar el año que viene. Una unidad de costa a costa demostraría la capacidad de la tecnología para una amplia audiencia, incluso si no anuncia el comienzo de los consumidores que realizan sus propias unidades de costa a costa. Un viaje supervisado a través del cuarto país más grande ayudaría a probar la viabilidad del auto-auto, y podría estar a punto de ocurrir.

Autonomous Cars Pick Up Speed ​​en 2019

"Es seguro que alguien hará esto", dice Sam Abuelsamid, analista senior de Navigant Research, Inverso. "Si bien Tesla siempre parece absorber todo el aire de la habitación cuando hablan de vehículos automáticos, incluso si completan una unidad de este tipo, no será la primera".

Delphi Automotive completó un viaje de 3,400 millas en abril de 2015, con un Audi SQ5 equipado con un conductor de seguridad en el asiento delantero que comienza en el puente Golden Gate y termina en el centro de Manhattan nueve días después. La compañía dijo que a lo largo del viaje, "el vehículo se encontró con situaciones de conducción complejas como círculos de tráfico, zonas de construcción, puentes, túneles, conductores agresivos y una variedad de condiciones climáticas".

Solo hay un problema: el viaje fue solo un 99 por ciento autónomo. Si bien no es realista asumir que alguien completará una unidad el próximo año sin un conductor de seguridad, es posible que alguien pueda terminar un viaje sin recuperar el control de la computadora, o "desconectarse".

El CEO de Tesla, Elon Musk, originalmente prometió que sus autos podrían completar una unidad de este tipo para fines de 2017. Hizo la declaración en un evento de octubre de 2016, donde describió el conjunto de sensores "Hardware 2" incluido con cada vehículo nuevo. Los autos de la compañía ahora se envían con ocho cámaras, sensores de radar y ultrasonidos para una mayor autonomía en una fecha posterior. Aunque la compañía no cumplió con la fecha límite de 2017, fue más porque está esperando lanzar una solución más general.

"Podríamos haber hecho el recorrido de costa a costa, pero habría requerido demasiado código especializado para jugarlo de manera efectiva, o hacerlo un tanto frágil, ya que funcionaría para una ruta en particular pero no sería una solución general", dijo Musk. en febrero.

Mientras que Tesla puede resistir, un competidor como Waymo podría robar la corona en una exhibición de conocimientos de relaciones públicas.

¿Por qué podría probar un fracaso?

Todavía hay muchas posibilidades de que esto no suceda, principalmente porque los autos autónomos no son muy buenos en este momento. Un informe de agosto afirmó que los autos de Waymo no pueden completar movimientos básicos, como girar a la izquierda en carreteras más rápidas o interpretar las señales del conductor. Algunos miembros de la industria están sacando cartas de la mesa, Uber despidió a la mayoría de su equipo de conducción autónoma a principios de este año. Al retrasar una función de rampa de salida para el piloto automático, Musk admitió en octubre que es "extremadamente difícil lograr una solución general para el auto manejo que funcione bien en todas partes".

"Estoy de acuerdo con Musk en que la auto conducción en su estado actual no funciona bien en todas partes", dijo Shaoshan Liu, cofundador y presidente de la firma de robótica autónoma PerceptIn, Inverso en octubre.

Lo mismo se puede decir para los marcos de tiempo. Mientras compañías como Volkswagen y Ford intentan salir a la carretera en 2021, ARM ve esto como el punto más temprano, ya que los autos autónomos en cualquier lugar llegarán a los consumidores para 2027. Gill Pratt, CEO del Toyota Research Institute, dijo en enero de 2017 que "Ninguno de nosotros en la industria está cerca" del sueño de conducir autos autónomos en cualquier lugar. En muchos sentidos, algunos argumentan que perseguir un viaje de costa a costa podría ser una distracción.

"El hecho de que se produzca una unidad autónoma de costa a costa el próximo año es una buena demostración de capacidad, pero en gran medida no tiene sentido", dice Jeremy Carlson, analista principal de IHS Markit, Inverso. “El despliegue de los primeros vehículos autónomos (que no deben confundirse con la conducción automatizada) se realizará en áreas muy específicas en las que estas compañías cuentan con una amplia experiencia y millas recorridas, así como con geofences claros o dominios de diseño operacional y claras limitaciones / expectativas de la tecnología. Hacer lo mismo con un sistema de conducción automatizado (donde el conductor todavía tiene un papel que desempeñar) puede relajar los requisitos en ODD dominios de diseño operacional o geofences de alguna manera, pero eso representa una capacidad tecnológica muy diferente a la de un vehículo totalmente autónomo que requiere No hay operación o supervisión humana ".

Hasta ese momento, trucos como montar de costa a costa podrían ser más dañinos que cualquier otra cosa.

"Si alguien puede hacer que un vehículo se conduzca por sí mismo desde Seattle a Nueva York a través de los estados del norte en medio del invierno hasta que caiga la nieve, estaré realmente impresionado", dice Abuelsamid. "Hasta entonces, convocar a su automóvil en todo el país es solo un desperdicio de recursos y miles de millas muertas, algo que es antitético al transporte sostenible".

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Los autos autónomos parecen estar en el carril lento, pero eso no significa que no puedan lograr algunas hazañas sorprendentes. Es probable que las primeras unidades autónomas aún estén vinculadas a una región de una ciudad pequeña, como el servicio de taxis que actualmente funciona en Yandex en Moscú o los planes de Addison Lee para llevar taxis a Londres en 2021. Eso no significa que no habrá grandes hazañas en el camino, como el plan de Oxbotica de enviar una serie de autos en un viaje redondo por las 60 millas entre Londres y Oxford en la segunda mitad de 2019.

Sin embargo, la campaña de costa a costa es un premio demasiado tentador para que las empresas se resistan a perseguir, y una unidad completa sería una gran victoria para quien lo haga, incluso si el resultado final es tan "quebradizo" como los temores de Musk.

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