¿Qué es el zika?: diagnóstico, síntomas, tratamiento y prevención
¿Tiene planes de viaje a México, el Caribe, América Central o América del Sur? Evita los mosquitos.
El virus del Zika se está propagando como un incendio forestal en esas regiones, donde los niveles de inmunidad son bajos y causan daño cerebral en algunos recién nacidos cuyas madres se infectaron durante el embarazo.
Pero la amenaza puede ser mucho más grande que las mujeres embarazadas y los recién nacidos. Algunos científicos y médicos advierten que el virus del Zika podría estar relacionado con un aumento en el raro pero aterrador síndrome de Guillain-Barré.
Guillain-Barré ataca el sistema nervioso y puede paralizar a los enfermos tan completamente que no pueden respirar sin la ayuda del soporte vital. El sistema inmunológico de una persona ataca las vainas de mielina alrededor de los nervios, lo que altera la capacidad del cuerpo para comunicarse con sus diversas partes.
"La mayoría de las personas con Guillain-Barré se recuperan, pero su lucha es a menudo desgarradora", agregó. New York Times ha informado “Los pacientes en Brasil describieron una gran incapacidad en sus extremidades para sentir texturas, calor y dolor, junto con sensaciones de hormigueo en partes de su cuerpo. "En casos severos, pueden quedar casi completamente paralizados, conscientes pero incapaces de hablar o moverse, como si estuvieran atrapados dentro de sus cuerpos, y pueden sufrir paros cardíacos o comas".
Los informes sobre el vínculo entre Zika y Guillain-Barré aún se están investigando, ya que varias regiones de las Américas están experimentando un aumento en ambas. Brasil, Colombia, Venezuela y El Salvador han visto un aumento en el síndrome que se correlaciona con la propagación del virus.
El viernes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron nuevas alertas de viaje para Barbados, Bolivia, Ecuador, Guadalupe, San Martín, Guyana, Cabo Verde y Samoa, donde se transmite el virus Zika. Los países de las Américas, desde México hasta Paraguay, se han visto afectados.
El virus Zika es transmitido por una especie específica de mosquito llamada Aedes. Está relacionado con el dengue, la fiebre amarilla y los virus del Nilo Occidental.
El CDC ha advertido a los viajeros de las regiones afectadas que tomen precauciones para evitar las picaduras de mosquitos, como usar mangas largas y pantalones, usar repelente de insectos y dormir debajo de una red. Se recomienda a las mujeres embarazadas y aquellas que planean quedar embarazadas retrasar el viaje a las regiones afectadas, o hablar con su médico y tomar precauciones si no se puede evitar viajar.
El CDC recomienda que las mujeres embarazadas que regresan de los países afectados se sometan a una prueba de detección del virus Zika si han tenido síntomas de fiebre, erupción cutánea, dolor en las articulaciones u ojos inyectados de sangre. La organización también recomienda examinar al feto en busca de evidencia de microcefalia, un tamaño anormal de la cabeza, que indica un daño cerebral que podría haber sido causado por el virus Zika.
El virus Zika por sí solo no es tan amenazador para los adultos sanos. Solo causa síntomas en aproximadamente una quinta parte de los infectados, y los síntomas generalmente son leves. El virus fue descubierto en 1947 en Uganda y es común en África y Asia.
Solo desde el brote en Brasil en mayo, el virus ha captado la atención del mundo, ya que la introducción en una gran población sin inmunidad ha permitido que se propague dramáticamente.
Y, solo en estas condiciones, el vínculo del virus con el daño cerebral fetal, y potencialmente con el síndrome de Guillain-Barré, se hace evidente.
Los especialistas en enfermedades infecciosas están trabajando arduamente en el desarrollo de una prueba rápida para el virus, y también han comenzado los esfuerzos hacia una vacuna.
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