La aterradora parálisis correlacionada con el zika

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Anonim

Esta semana, la predicción de los científicos de principios de este año en La lanceta Un estudio realizado en la región confirmó que la infección por Zika podría estar fuertemente correlacionada con una parálisis temporal paralizante. New England Journal of Medicine, que encontró un aumento agudo y preocupante en el número de personas con parálisis temporal en los lugares donde Zika había golpeado más fuerte.

Si se demuestra que la correlación es real, y existen pruebas suficientes para afirmar que sí, los pacientes infectados podrían pasar unos meses devastadores.

La forma particular de parálisis que se observa en estos países se llama síndrome de Guillain-Barré, un trastorno misterioso con un conjunto desconocido de desencadenantes. En general se entiende que la parálisis comienza cuando el sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar sus propios nervios, las carreteras que canalizan las instrucciones sobre el movimiento del cerebro a las extremidades, lo que provoca entumecimiento del cuerpo, debilidad muscular y, en el peor de los casos, parálisis completa.. Pero en cuanto a lo que señala el sistema inmunológico para activarse? Los científicos sospechan que es causada por una infección con otros virus, aunque aún no está claro; hay una creciente evidencia, ahora, de que la infección por Zika podría ser un desencadenante.

El inicio del síndrome es lento. Guillain-Barré primero se manifiesta como un adormecimiento general, que comienza en los dedos de las manos y los pies y se arrastra hacia el núcleo del cuerpo. En pocos días, las extremidades comienzan a perder su fuerza, hasta que incluso caminar se vuelve difícil. Cuando comienza la parálisis total después de aproximadamente dos semanas, el paciente debe ser hospitalizado: en los casos más extremos, incluso el sistema respiratorio está paralizado, lo que hace que la condición sea una emergencia médica auténtica. Si el diagnóstico de Guillain-Barré es lo suficientemente temprano, los pacientes generalmente son intubados y tratados con un anticuerpo conocido como IgIV, que se cree que combate los virus. Desafortunadamente, porque la condición es - o, al menos, estaba - tan raro, los médicos no siempre lo consideran cuando hacen un diagnóstico.

En el NEJM En este estudio, los investigadores informan que los siete países que examinaron, todos los cuales experimentaron brotes recientes de Zika, también tuvieron aumentos repentinos en el número de personas que informaron síntomas del síndrome de Guillain-Barré. En Venezuela, por ejemplo, donde los funcionarios de salud pública esperaban ver solo 70 casos de Guillain-Barré entre diciembre de 2015 y marzo de 2016, contabilizaron 684, el New York Times informes. Asimismo, el número de casos documentados en El Salvador durante ese mismo período fue el doble de lo que se predijo originalmente. Otras naciones involucradas en el estudio incluyeron a República Dominicana, Honduras, Surinam, Colombia y Bahía, un estado brasileño. Cabe destacar que muchos de estos países no tienen los sistemas de atención de salud para tratar numerosos casos de Guillain-Barré; El tratamiento es intensivo, costoso y puede llevar más de tres años para una recuperación completa.

El CDC aún tiene que concluir que existe una relación de causa y efecto entre Zika y Guillain-Barré, pero los estudios en ambos La lanceta y el NEJM ambos apuntan a una correlación que, por lo menos, debería poner a los médicos en áreas afectadas por Zika en alerta máxima.

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