Psicópolis
En 2016, cuando las finales se acercaron a la Universidad de Baylor, el científico del sueño Michael Scullin, Ph.D., comenzó a preocuparse de que sus estudiantes planeaban pasar la noche para aprobar su examen final, es decir, a menos que encontrara una manera de detenerlos.. Armado con relojes inteligentes y con una promesa de crédito adicional, buscó ver si podía cambiar su comportamiento. Ahora, tras publicar sus resultados en la revista. Enseñanza de la psicología, espera que otras universidades hagan lo mismo.
Scullin, quien se especializa en neurología y medicina del sueño, llamó a su experimento "El desafío del sueño de ocho horas" e ideó algunos incentivos diferentes para que los estudiantes universitarios duerman. En su primer experimento, Scullin ofreció ocho puntos de examen adicionales a cualquier estudiante que durmiera con éxito ocho o más horas por noche durante la semana del examen, lo que debían probar con el uso de actiwatches (relojes que registran el tiempo de sueño) en todo momento. Pero hubo una captura importante: cualquier estudiante que durmiera menos de siete horas por noche perdería seis puntos en sus exámenes (solo ocho aceptaron esa oferta).
En un segundo experimento, no hubo deducción de puntos. En cambio, había un incentivo más pequeño: si los estudiantes podían mejorar su sueño solo 20 minutos cada noche, podían ganar dos puntos adicionales.
En ambos experimentos, 24 estudiantes aceptaron el desafío y 17 lo completaron. Los que tuvieron éxito promediaron aproximadamente 8,5 horas por noche y mejoraron su rendimiento en los exámenes en cuatro puntos, sin incluir los puntos de crédito adicionales, en comparación con los que no superaron el desafío o optaron por no participar.
“Tuve un estudiante que se me acercó y que estaba luchando durante el curso. Después de entregar el examen final, se acercó a mí y me dijo: "Esa es la primera vez que siento que mi cerebro realmente funcionó mientras realizaba el examen final", dice Scullin. Inverso. "Eso fue realmente impactante porque muestra que tal vez algunos estudiantes tienen dificultades, y hay barreras que son modificables".
No sabemos si estos estudiantes fallaron otro exámenes en busca de los incentivos de Scullin, o cuánto duermen aquellos que optaron por no participar en su estudio antes de los exámenes. Pero Scullin agrega que su estudio realmente consistió en idear formas de incentivar el sueño. La pregunta sigue siendo: ¿Cómo podemos incorporar esos hallazgos en la vida universitaria?
En el nivel de la escuela secundaria, ya hay cambios como este tomando forma. En medio de los hallazgos de que los adolescentes requieren entre ocho y 10 horas de sueño por noche, los CDC publicaron un informe en 2014 que muestra que el 93 por ciento de las escuelas secundarias comienzan demasiado pronto para adaptarse a horarios de sueño saludables. En la universidad, Scullin dice que los incentivos para dormir menos son aún mayores:
"Pienso que los estudiantes entran en la semana final asumiendo que si no reducen el sueño no tendrán suficiente tiempo para estudiar y terminarán con un rendimiento deficiente en sus exámenes finales. ¿Por qué lo pensarían de otra manera? Han escuchado historias sobre la semana de finales incluso antes de llegar a la universidad ".
Seamos realistas, no todo el mundo está tirando toda la noche solo para estudiar para los exámenes, ni todos los estudiantes tienen el lujo de estudiar durante el día. Pero crear un incentivo para dormir más (independientemente de por qué alguien elige quedarse despierto) es una idea interesante.
Los incentivos de Scullin parecían al menos eliminar la académico excusas para negarse a dormir, y como agrega en la conclusión de su artículo, encuentre una manera de incentivar el estudio durante el día. Aunque agrega que podría ser difícil escalar este experimento. El actiwatch, que es una parte crucial para garantizar que los datos del sueño sean precisos, es costoso. En el futuro, imagina que este sistema de incentivos podría replicarse con un Fitbit u otro dispositivo de detección del sueño. Con un dispositivo adecuado, cree que este sistema podría implementarse en una escala más amplia.
"Realmente, lo que tenemos que hacer es cambiar el incentivo", dice Scullin. “Necesitamos cambiar la motivación. Necesitamos cambiar la cultura ".
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