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Cuando Cool Teens comenzó a vapear malezas a tasas cada vez más altas, expusieron inadvertidamente un área gris científica: ¿Existe realmente una diferencia entre fumar marihuana y vapearla? Un estudio publicado el viernes en Red de JAMA abierta tiene una respuesta, aunque puede que no sea tan reconfortante para los entusiastas de vape.
Este pequeño estudio, supervisado por Ryan Vandrey, Ph.D., de la Johns Hopkins School of Medicine, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento, realmente trata sobre la entrega de THC, el compuesto psicoactivo en la maleza. Las diversas formas en que el THC ingresa al cuerpo producen efectos en escalas de tiempo radicalmente diferentes (como lo puede atestiguar cualquier persona con experiencia en comestibles).
Vaping, según demuestran los autores con los resultados de 17 participantes, resultó ser una forma más eficiente de administrar el THC a la sangre, pero también cambió la experiencia de los participantes del estudio de la dosis de THC. Las diferencias significativas que encontraron no fueron exactamente positivas: los vapers notaron sentimientos más intensos de paranoia y tenían bocas y ojos más secos que los fumadores.
Esta evidencia de que los vapers experimentan los efectos del THC contradice de manera diferente el trabajo anterior que no mostró diferencias significativas entre los dos métodos. Los autores del nuevo estudio argumentan que esto se debe a su meticuloso diseño experimental: mantuvieron constante su dosis de THC calculando minuciosamente el porcentaje de THC en cada lote de hierba patrocinada por el gobierno federal. Cada participante obtuvo cero (un control), diez o 25 miligramos de THC y luego informó sus experiencias de cada dosis en cada condición en seis ensayos diferentes (todos tuvieron la oportunidad de vapear y de fumar).
Para los fumadores, los niveles de THC en sangre alcanzaron un máximo de alrededor de 3.8 nanogramos por mililitro de sangre cuando recibieron 10 miligramos de THC. Los vapers, por otro lado, terminaron con mucho más THC en sus cuerpos, alcanzando un máximo de 7.5 nanogramos por mililitro de sangre. Este patrón se repitió cuando los participantes recibieron dosis más altas: los vapers tenían 14.4 nanogramos de THC por mililitro de sangre y los fumadores solo tenían 10.2.
En conjunto, los resultados proporcionan evidencia de que el vapeo es al menos un método más eficiente de entrega de THC que fumar, dice la psicóloga Nadia Solowij, Ph.D., de la Universidad de Wollongong, en su comentario que lo acompaña. Ella dice que el vapeo evita la combustión, que tiende a quemar el THC (y produce subproductos dañinos), y también produce mucho menos "humo de corriente secundaria", el tipo que no termina en los pulmones de una persona.
"La vaporización se ha sugerido como un sistema de administración intrapulmonar más seguro que el fumar, ya que al calentar en lugar de quemar la materia vegetal evita la formación de compuestos tóxicos pirolíticos, incluidos el monóxido de carbono y los carcinógenos", escribe Solowij.
El equipo concluye que consumir marihuana puede reducir la exposición a algunos contaminantes que provienen de la combustión, que es básicamente el mismo argumento que siempre se está haciendo a favor de los cigarrillos electrónicos. Si esto significa que el vapeo es en realidad más seguro Sin embargo, todavía está fuera de debate.
"Sin embargo, hay poca evidencia sólida de ensayos clínicos o estudios epidemiológicos para apoyar que la vaporización sea una opción más segura", continúa Solowij.
Si bien este documento sugiere que vapear es una mejor manera de administrar el THC a la sangre, lo más importante es que probablemente no valga la pena, considerando que no estamos seguros de qué tan seguro es y parece estar acompañado de efectos secundarios desagradables. Quizás no sean buenas noticias para los adolescentes, pero probablemente sean buenas noticias para Scott Gottlieb, quien puede ser capaz de eludir un nuevo frente en su guerra contra el vapeo.
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