Bellamy & Clarke | Tell me you love me
Las moscas no reciben mucho respeto de la humanidad. Es una pena porque no son muy diferentes de nosotros, a ellos realmente les gusta el olor a plátanos; También se arrastran alrededor de las comidas dejadas en el mostrador de la cocina. Las moscas y los humanos comparten entre el 99 y el 60 por ciento de los genes codificantes de proteínas, lo que hace que las dos criaturas, a los genetistas, primos primos.
Es por eso que una nueva técnica desarrollada para identificar las sinapsis individuales activas activas en el cerebro de una mosca tiene mucho que ver con las personas. El mapeo del patrón de conexiones neuronales de la mosca podría proporcionar una perspectiva de uno de los misterios restantes de la ciencia: cómo exactamente nuestro cerebro produce emociones y comportamiento.
Esta nueva investigación está dirigida por Marco Gallio, profesor asistente de neurobiología en la Universidad Northwestern. los Drosophilia melanogaster - También conocida como la mosca de la fruta - es su animal favorito. Gallio y su equipo marcaron neuronas cerebrales con moléculas fluorescentes marcadas con tres colores diferentes y expusieron a la mosca a experiencias sensoriales: calor, luz y el olor a plátanos o jazmín.
Las moléculas fluorescentes se dividieron en mitades: una para la neurona que habla y otra para la neurona que escucha. Cuando la mosca respondió a las experiencias sensoriales, estas neuronas "hablaron" y se unieron en el sitio de la transmisión sináptica activa, lo que provocó que las moléculas marcadas se iluminaran.
Gran parte de lo que sucede en el cerebro ocurre cuando las neuronas se comunican entre sí: la sinapsis. La investigación de Gallio demuestra que podemos identificar un patrón específico de intercambios instantáneos entre neuronas en el cerebro; Sinapsis que están activas durante diferentes comportamientos mostrados.
"Nuestra técnica nos da una ventana de oportunidad para ver qué sinapsis se comprometieron en la comunicación durante un comportamiento particular o una experiencia sensorial", dijo Gallio en un comunicado de prensa. "Es una etiqueta retrospectiva única".
El cerebro de una mosca comprende alrededor de 100.000 neuronas, lo que lo convierte en un "milagro de miniaturización", ideal para el estudio. Incluso ese pequeño bulbo de un cerebro maneja un gran flujo de información sensorial que podemos mapear con precisión. Este estudio es la primera instancia en la que los científicos han podido identificar sinapsis individuales, un trabajo que nos ayudará a comprender la organización funcional del cerebro humano.
"De día, hay un pequeño error en el contenido de nuestras sobras de comida", dijo Gallio en una oda al insecto. "De noche, el superhéroe que contribuye a salvar millones de vidas humanas como uno de los sistemas modelo clave de la investigación biomédica moderna". A la mosca no le importará, pero haríamos bien en considerar más a fondo la mente de la mosca.
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