La Tierra es, estadísticamente hablando, un lugar muy especial. Incluso podría ser una clase de lugar en 700 quintillones. Las probabilidades de que se forme otro planeta como este son astronómicamente bajas (juego de palabras totalmente intencionado). Así que es bastante emocionante que los científicos hayan encontrado un nuevo disco de formación de planetas alrededor de una estrella que es muy similar al sol. De hecho, los dos objetos están aproximadamente a la misma distancia entre sí, ya que la Tierra está lejos del sol.
Dicho de otra manera: los astrónomos pueden estar observando un planeta muy similar al que nace la Tierra a solo 175 años luz de distancia.
Según hallazgos reportados en Revista astrofísica de letras esta semana, la estrella conocida como TW Hydrae podría tener algo así como un planeta "super-Tierra" formándose a su alrededor. Los astrónomos aman TW Hydrae debido a lo cerca que estamos de nosotros, y mantiene una visión bastante clara.
Al utilizar la matriz de milimetría / submilimetría de Atacama (ALMA) en el norte de Chile, un equipo internacional de científicos observó el gran disco protoplanetario de polvo y gas que se unía alrededor de la estrella, y encontró indicios de que un planeta se está formando en ese lío de escombros interestelares. Usando ALMA, el equipo capturó una imagen increíblemente detallada del disco en juego.
"TW Hydrae es bastante especial. Es el disco protoplanetario conocido más cercano a la Tierra y puede parecerse mucho a nuestro Sistema Solar cuando tenía solo 10 millones de años ", dijo el coautor del estudio, David Wilner, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, en un comunicado.
Más allá de este disco, el resto del sistema de la estrella muestra signos de buen crecimiento. Hay otras características que aparecen a tres mil millones y seis mil millones de kilómetros, distancia similar a Urano y Plutón. Entonces, si tenemos suerte, podríamos estar obteniendo el Sistema Solar 2.0 en los próximos miles de millones de años.
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