Cómo Noruega y Tesla construyeron la capital mundial de automóviles eléctricos cerca del Ártico

Thoralf Lian pudo haber muerto el año pasado. Conducía en Saltdal, justo al norte del Círculo Polar Ártico en Noruega. La visibilidad era casi nula: con temperaturas de menos de dos grados centígrados Fahrenheit, la arena utilizada para calentar los caminos levantaba vapor. Un camión apareció de la nada, y él condujo directamente hacia la parte de atrás. El conductor del camión, sintiendo el shock, preocupado por la seguridad de Lian. Por suerte, salió ileso.

"Ahí es cuando me di cuenta de que compré tal vez el auto más seguro del mundo", dice el propietario de una lavandería de 52 años. Inverso. "En cualquier otro coche probablemente estaría muerto".

El auto de Lian, por supuesto, es un Tesla Model X 90D. Y si bien los conductores de Tesla no son conocidos precisamente por retener los elogios, quizás haya algo de verdad en su afirmación: la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. Ha otorgado calificaciones de cinco estrellas a los tres autos de la compañía.

La reputación de seguridad de Tesla ha ayudado a convertirla en un elemento ubicuo en Noruega, que alberga a más de 140,000 vehículos eléctricos. Los vehículos son una vista común en Mo i Rana, la ciudad natal de Lian de unas 20,000 personas ubicada a 75 millas de Saltdal, que Inverso Visité este verano. El paisaje no recuerda exactamente al estereotipado conductor de un automóvil eléctrico de California, ya que los compradores de aquí necesitan navegar hábilmente los inviernos peligrosos del Ártico.

El CEO Elon Musk atribuye directamente su alta seguridad al hecho de que es un automóvil eléctrico: debido a que las baterías se mantienen debajo del automóvil, el frente tiene una zona de arrugado más grande y la masa del vehículo se concentra en el centro para mejorar el manejo.

Nadie parece haberse tomado tan en serio estas ventajas como los noruegos, que siguen siendo el corazón de la revolución eléctrica. La emisora ​​gubernamental NRK reveló este mes que más de 30,000 personas han realizado depósitos por un valor de más de 400 millones de coronas ($ 49 millones) para reservar su propio automóvil eléctrico. El número de autos eléctricos en las carreteras de Noruega ha aumentado un 42,5 por ciento solo en los últimos dos años, lo suficiente para que ahora constituyan el 5,1 por ciento de todos los automóviles de pasajeros. Aunque tiene una pequeña población de poco más de cinco millones, Noruega fue reconocida en 2016 por tener el porcentaje más alto de propietarios de autos eléctricos en el mundo: 24 por ciento, en comparación con Suecia, que ocupa el segundo lugar con menos del tres por ciento.

Lian tiene suerte de estar vivo. Sin embargo, eso no significa que ame todo sobre su Tesla. Se esfuerza por abrir las puertas batientes de ala de halcón en el nuevo Model X que obtuvo en enero, especialmente cuando llueve y el agua se congela. Si bien Noruega está liderando la carga, esto no ha llegado sin sus crecientes dolores.

"¡Están construidos en California!", Se ríe. "No está construido para el entorno ártico".

Tesla ha experimentado un aumento meteórico en todo el mundo, pero es particularmente notable en Noruega. La compañía anunció en 2013 que sus primeros seis supercargadores europeos estaban en vivo en el país, lo que significa que el 90 por ciento de la población vivía a menos de 200 millas de los cargadores de 120 kilovatios capaces de reponer la batería del Modelo S en aproximadamente media hora. Su territorio, los Estados Unidos, solo tenía 16 estaciones en ese momento y solo alcanzó el 80 por ciento de la cobertura de población en 2014. Vendió más de 8,000 autos en Noruega en 2017, más del doble que en la segunda posición de Alemania. En junio de 2018, se reveló que la compañía había entregado más de 3,000 vehículos solo en los primeros seis meses del año, el doble que en el mismo período del año anterior. De hecho, las ventas fueron tan altas que Musk intervino para ralentizar las entregas en marzo por temor a una infraestructura logística local abrumadora. Los noruegos, según el informe de NRK, han colocado más de 100 millones de coronas ($ 12,1 millones) en depósitos para el Modelo 3, en segundo lugar solamente al Audi E-Tron Quattro.

Cómo Noruega hizo un auto eléctrico en el paraíso del norte

Noruega se ha esforzado por acelerar la propiedad de automóviles eléctricos mediante el uso de generosos incentivos gubernamentales. El impuesto a los automóviles para un vehículo convencional, por ejemplo, se basa en factores como el peso, el volumen del cilindro y las emisiones de dióxido de carbono, y puede alcanzar entre el 50 y el 100 por ciento del precio base, lo que significa que el precio de un automóvil nuevo es casi un 50 por ciento más alto. de lo que sería en los Estados Unidos. Los vehículos eléctricos están totalmente exentos de estos impuestos. También están exentos de los peajes de transbordadores y carreteras, una vista común en el país montañoso y escasamente poblado, que puede costar a los pasajeros hasta 400 coronas ($ 46) por día. Viktor Irle, un analista de mercado de EV-Volumes, dice que los países pueden aprender algo del éxito de estas políticas.

"Lo que otros países pueden aprender es tener un alto impuesto sobre la compra de vehículos y tener vehículos eléctricos exentos", dice Irle. Inverso. "No es lo mismo tener un bono. Porque como hemos visto en Europa, cuando Suecia introduce un bono, bajan el precio base. Y los autos se exportan, por ejemplo, a Noruega (con el dinero de los contribuyentes suecos) ".

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Las desventajas de la construcción del paraíso

No todos están satisfechos con la política actual. Bjart Holtsmark, investigador principal de Statistics Norway, el productor de estadísticas oficiales del país, dice que incentiva a las personas a abandonar aún más Formas de transporte ecológicas. Señaló un estudio de 2009, que encontró que más de la mitad de los propietarios de vehículos no eléctricos utilizaban el transporte público, caminaban o iban en bicicleta al trabajo, una cifra que se redujo a 14 por ciento para los propietarios de automóviles eléctricos. Los incentivos que alientan a las familias a comprar un segundo automóvil podrían significar que, en lugar de beneficiar al medio ambiente, la política de Noruega podría causar algún daño.

"Tradicionalmente, los automóviles y la conducción de automóviles han sido muy costosos en Noruega debido a los altos impuestos de ambos", dice Holtsmark. Inverso. “Con nuestros subsidios de EV, esta tradición se rompe y se puede comprar EV sin impuestos y el uso es extremadamente barato. Esto cambiará lentamente los hábitos de los noruegos hacia una mayor conducción de automóviles y un menor uso de bicicletas, etc. Con todos los costos sociales relacionados con la conducción de automóviles, especialmente congestiones y accidentes, no estoy contento con esta política. En su lugar, los subsidios y los recursos deberían haberse otorgado a bicicletas eléctricas e infraestructura para andar en bicicleta ”.

Cargar para el futuro eléctrico parece lógico, pero no está claro si es deseable para todos. El transporte público, por ejemplo, puede ahorrar espacio, un beneficio clave para áreas de alta población como lo muestra una imagen viral. Un estudio australiano en 2015 colocó el costo de la congestión en AU $ 16.5 mil millones ($ 11.6 mil millones), mientras que un estudio estadounidense colocó el costo de los choques automovilísticos en $ 871 mil millones por año. Un estudio publicado a principios de este año mostró que los vehículos eléctricos no reducen las emisiones que no son de escape, como las partículas que salen de la carretera.

Un número cada vez mayor de conductores podría disuadir a los legisladores de construir más carriles para bicicletas y gastar más en transporte público, lo que en última instancia significaría usar el espacio de la ciudad de manera menos eficiente. Los automóviles eléctricos tampoco son la única solución para el escape de automóviles, ya que los esquemas para compartir bicicletas aceleran los viajes de última milla y los sistemas de tránsito como Maglev e HyperLoop hacen que los trenes sean aún más rápidos. Los automóviles son un cambio bienvenido para los hábitos de consumo actuales, pero los humanos pueden usar medios de transporte radicalmente diferentes en el futuro.

Hay varias razones por las cuales Tesla no debería ser un éxito en Noruega. Más allá de la congelación de las puertas laterales, Lian señala que el modo de piloto automático mejorado semi-autónomo es básicamente inútil en la nieve (aunque todavía está pre-ordenado el sistema de auto-conducción completo), y el centro de servicio más cercano está a 300 millas de distancia en Trondheim. Después de una serie de quejas sobre los centros de servicios móviles, con la intención de tapar las brechas geográficas como estas, Musk admitió en julio que los noruegos estaban "en lo correcto" con el estado de servicio y apuntaron a cuadruplicar el tamaño del equipo móvil.

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Sin embargo, incluso en una ciudad más pequeña como Mo i Rana, los vehículos de Musk están por todos lados. La tecnología emociona a la gente, el primer taxi de la región en Tesla publicado en julio de 2015, y Lian ha logrado convencer a dos de sus amigos para que hagan el cambio. Con el plazo no vinculante del gobierno nacional de que todos los autos deberían tener cero emisiones para el año 2025, el impulso parece sugerir que Noruega continuará liderando el camino en el movimiento de vehículos eléctricos.