Cambio climático: el IPCC necesita tomar en serio el control de la población

Piense en las palabras "control de la población" y eventos perturbadores en la historia humana que vienen a la mente. Dados los precedentes establecidos por los eugenistas nazis y numerosas culturas infanticidas antiguas, limitar el número de humanos que pueden estar vivos en cualquier momento puede parecer una violación atroz de los derechos humanos. Pero las iniciativas exitosas de planificación familiar muestran que hay formas humanas de mantener un ritmo de crecimiento bajo control, y algunos científicos incluso argumentan que debemos hacerlo para que la raza humana en general pueda sobrevivir. Como el cambio climático sigue amenazando el bienestar de todo el planeta, argumentan los científicos en un artículo de opinión reciente en Ciencia, es hora de tomar el control de la población más en serio que nunca.

El mayor impulsor del cambio climático son las emisiones de gases de efecto invernadero, que los autores del Foro de la Ciencia, que incluyen al reconocido demógrafo John Bongaarts, Ph.D., del Centro de Población y Brian C. O'Neil, Ph.D., del Centro Nacional para la investigación atmosférica, se puede reducir el argumento limitando el número de personas que pueden emitirlas. Por supuesto, no están sugiriendo que volvamos a las brutales técnicas de la historia para limitar a las poblaciones para mitigar el riesgo climático. Más bien, sugieren que el mundo entero se duplique en la planificación familiar, la variedad de estrategias que permiten a las personas escoger cuantos hijos tienen Pero incluso esta estrategia es un tema delicado para muchas personas, por lo que, como explica Bongaarts, Inverso, es necesario iniciar la conversación.

"Dada esta situación actual y las sensibilidades que rodean a los derechos reproductivos, el propósito de nuestro comentario del Foro de Ciencias fue lograr que la comunidad climática y, en particular, el IPCC se tome más en serio la política de población", dice. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU, hasta el momento, se ha centrado en reducir las emisiones y plantar más bosques, pero no ha considerado el control de la población de manera significativa. Pero como ilustran las capas de hielo derretido y los interminables incendios forestales, los esfuerzos actuales de la CIPF claramente no son suficientes.

Él y O'Neil están defendiendo su caso, dice Bongaarts, "no porque creamos que un crecimiento más lento de la población es la manera más importante de responder al problema del cambio climático; No lo es. Pero puede ayudar, y tiene muchos otros beneficios para el bienestar de muchas mujeres y familias en todo el mundo ". La desaceleración del crecimiento de la población en el futuro" podría reducir las emisiones globales en un 40% o más a largo plazo ", escriben en el artículo, agregando que una población más pequeña facilitaría que las naciones se adapten a los inevitables cambios de estilo de vida que traerá el cambio climático.

Entre las medidas de control de la población que se describen en su artículo, se encuentra una mejor educación pública para mujeres y niñas, así como el establecimiento de servicios voluntarios de planificación familiar que ayudan a las mujeres a elegir cuándo y con qué frecuencia quedan embarazadas. Reconocen que incluso estos programas son controvertidos, señalando que muchos grupos religiosos y sociales se oponen a una herramienta clave para la planificación familiar, la anticoncepción, por la creencia de que promueve la promiscuidad. No será fácil lograr que todos participen con esta idea, pero la mejor estrategia, escriben, es promover un enfoque de "derechos humanos" para el control de la población, una que enfatice el derecho de una persona a elegir el tamaño de su Familia: para que los efectos sobre las emisiones se unan a las mejoras en el bienestar individual.

Implementar el control de la población como respuesta al cambio climático no será una tarea fácil, práctica e intelectualmente. Los críticos del control de la población, ya sea que estén orientados hacia el cambio climático o no, han señalado que está lleno de problemas de clasismo, sexismo y racismo. Un factor de complicación será decidir dónde debe suceder, lo que sigue siendo una pregunta abierta. "Estamos muy lejos de cualquier país desarrollado o en desarrollo considerando seriamente una política de" control de población "con el objetivo principal de mitigar el riesgo climático", dice Bongaarts.

Los países desarrollados, reconoce, ya tienen métodos de control de la población, pero están funcionando tan bien que a muchas de esas naciones les preocupa el decrecimiento de la población. En el África subsahariana, Asia (excluyendo Asia oriental) y América Latina, sin embargo, se proyecta que las poblaciones "crecerán sustancialmente, y las emisiones con ellas", señalan los autores en el documento. Los impulsores actuales del cambio climático, sin embargo, son en gran parte naciones desarrolladas. ¿Quién, entonces, es responsable de lidiar con las consecuencias?

"No tengo conocimiento de que ningún país en desarrollo invierta explícitamente en programas de planificación familiar para reducir los riesgos climáticos", dice Bongaarts, señalando que muchos países en desarrollo tienen programas de planificación familiar implementados, solo que no están específicamente orientados a mitigar el cambio climático. "El mundo en desarrollo culpa acertadamente al mundo rico por causar el problema", dice.

Solo el tiempo dirá si el IPCC considerará seriamente el control de la población para mitigar el empeoramiento de los efectos del cambio climático. Dependiendo de cómo lo mire y de dónde se encuentre, aceptar la planificación familiar podría ser mucho más fácil, o mucho más difícil, que reducir la dependencia de los combustibles fósiles o el consumo de carne roja.

Hasta que los gobiernos determinen si y cómo hacerlo cumplir, los objetivos del control de la población pueden valer la pena en sus elecciones personales. El Movimiento Voluntario de Extinción Humana, una organización que también se enfoca en el control de la población no violenta, plantea una pregunta central para sus miembros: ¿Realmente necesitas tener otro hijo? Para muchos, la respuesta es sí, y eso está bien; pero para otros, es mucho menos claro. Bongaarts señala: "En los EE. UU. Y en otros países ricos, un paso importante sería reducir los embarazos no planificados (la mitad de todos los embarazos de EE. UU. No son planeados)". Si estamos dispuestos a mantener a nuestras poblaciones bajo control para salvar a la humanidad del cambio climático, También queremos mantener nuestro respeto a los derechos humanos, tendremos que reconocer que hacerlo se reducirá a decisiones personales serias, que no serán fáciles de tomar.