El video hipnótico a cámara lenta muestra cómo los científicos hicieron explotar la lava en un laboratorio

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Anonim

Cualquiera que haya echado un poco de agua en aceite caliente sabe que los resultados pueden ser desastrosos. Pero cuando el agua y el magma se combinan, es aún más salvaje. La reacción violenta entre el magma y el agua ocurre todo el tiempo cuando los volcanes entran en erupción en el océano, pero para los científicos es casi imposible acercarse lo suficiente para estudiar, por lo que la siguiente mejor opción es recrear el fenómeno en un gran cubo. Y esto es lo que hicieron los investigadores de la Universidad de Búfalo para ayudarlos a comenzar a estudiar este fenómeno que se ve a menudo pero que se entiende poco. Como se muestra en el video de arriba, en el instante en que el martillo cae e inyecta agua en una masa de magma, crea una enorme y explosiva burbuja de roca fundida que salpica por todas partes, incluso cuando solo las estás mezclando en un cubo. Es solo una muestra de lo que sucede cuando los volcanes reales estallan en el mar.

En un artículo publicado el lunes en la Revista de investigación geofísica: Tierra sólida, un equipo de científicos dirigido por Ingo Sonder, Ph.D., un científico investigador del Centro de Estudios de Geohazards en la Universidad de Buffalo, describió por qué mezclaron agua con magma, y ​​no, no lo hicieron. sólo hazlo para ver qué pasaría, aunque eso fue una gran parte de ello. En una serie de experimentos, inyectaron varias cantidades de agua en recipientes de roca fundida de diferentes tamaños para explorar las leyes detrás de las reacciones explosivas que ocurren cuando las dos sustancias se combinan.

"Si piensas en una erupción volcánica, hay fuerzas poderosas en acción, y no es algo amable", dijo Sonder el lunes. "Nuestros experimentos están analizando la física básica de lo que sucede cuando el agua queda atrapada dentro de la roca fundida".

Y para ello, Sonder y su equipo capturaron. un montón de videos de su plataforma de inyección de agua inspirada en Rube Goldberg, que utiliza un martillo de mando a distancia para activar un chorro de agua que pincha el magma desde abajo. A medida que el agua hierve instantáneamente, forma una burbuja de magma que estalla instantáneamente.

Si el efecto explosivo de la inyección de agua en el video en la parte superior hizo difícil ver qué sucedió, mira esto:

O este, que fue filmado en blanco y negro, dio una idea mucho mejor de cómo la explosión inicial dio paso a un hervor a fuego lento cuando el agua se evaporó:

El método del equipo difiere de las investigaciones anteriores sobre el magma, tanto en el volumen que usaron como en la sustancia misma. Investigaciones anteriores, escriben los autores, han usado un sustituto de magma a base de termita en un gran volumen o Roca volcánica real en un recipiente pequeño. En los últimos experimentos, los investigadores utilizaron ambos: un gran volumen de magma remoldado real. De esta manera, esperan que su experimento sea mucho más realista que los esfuerzos pasados.

Lo que encontraron fue que cuando una columna de magma tiene tan poco como un pie de alto, el contacto con el agua produce una erupción significativa. Esto puede no ser una sorpresa, pero no obstante, ayuda a otros científicos a tener una mejor idea de la física involucrada en las interacciones agua-magma. Además, parece casi tan genial como cuando la última erupción del Monte Kilauea dio a luz a un explosivo cielo verde.

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