Estos cuatro exoplanetas recién descubiertos enanos Júpiter

Los humanos han contemplado el más allá celestial durante milenios, descubriendo entidades galácticas que, paradójicamente, nos han hecho sentir excepcionalmente importantes, cada vez más únicos e increíblemente pequeños. El último descubrimiento de un equipo internacional de astrónomos provocará esa misma reacción: cuatro exoplanetas masivos, con masas que van de 2.4 a 5.5 veces la de nuestro gigante local, Júpiter, han sido vistos libremente alrededor de estrellas gigantes, pesadas en metal, mucho más grandes que nuestro Sol..

Usando dos telescopios masivos en el desierto de Atacama en Chile, los investigadores, dirigidos por Matías Jones, de la Pontificia Universidad Católica de Chile, habían estado monitoreando la actividad de 166 estrellas gigantes brillantes en un parche del cielo nocturno del hemisferio sur desde 2009. Estaban usando espectrógrafos. - instrumentos que detectan y registran la descomposición de la luz en diferentes longitudes de onda - para captar las señales emitidas por estos tal vez los soles.

Cuatro de estas estrellas se destacaron: sus velocidades radiales, es decir, la velocidad a la que parecían moverse con relación a la Tierra, mostraron variaciones periódicas, lo que sugiere que algo normal estaba interfiriendo con la señal.

Resulta que esas cosas eran lo que los investigadores se refieren dulcemente como "compañeros sub-estelares", socios planetarios que, en un análisis más detallado, resultaron ser absolutamente enormes. El más grande de los cuatro, conocido como HIP8541b, es el más grande, con una masa 5,5 veces mayor que la de Júpiter y un año planetario equivalente a 1,560 días terrestres. Incluso el más pequeño, HIP74890b, es todavía 2.4 veces la masa de Júpiter, o aproximadamente 760 veces la de la Tierra.