Vicetone & Tony Igy - Astronomia
La comunidad investigadora de exoplanetas puede emocionarse; existen dos Nuevos planetas similares a Júpiter bebé, que toman forma y se forman alrededor de la estrella HD 100546, ubicada a 320 años luz de la Tierra. Y los pequeños manojos de alegría parecen sanos.
Un equipo de astrónomos, dirigido por Thayne Currie en el Telescopio Subaru ubicado en el Observatorio de Mauna Kea en Hawai, usó el generador de imágenes de planetas Gemini en los Andes chilenos para ayudar a encontrar e identificar los dos planetas. Los planetas siguen creciendo activamente al acumular gas y polvo cercanos que fluyen a través del sistema estelar. Currie y sus colegas presentaron sus hallazgos el martes en la conferencia Extreme Solar Systems III en Waikoloa Beach, Hawai.
El descubrimiento se realizó aproximadamente siete años después de la HD 8799 y sus planetas se convirtieron en el primer sistema de múltiples planetas en ser detectado y descubierto. La HD 100546 se parece mucho a la HD 8799, y ofrece la esperanza de que los científicos puedan usar el nuevo sistema estelar para explorar la evolución y el crecimiento de un sistema de múltiples planetas como nuestro propio sistema solar.
También hay otra gran ramificación de los resultados. La investigación actual de exoplanetas a menudo se basa en telescopios espaciales como el Hubble o el Kepler para descubrir y caracterizar realmente diferentes exoplanetas. Debido a que están fuera de la superficie de la Tierra, tienen una mejor vista de campo amplio. Muchos, como el Hubble, también tienen instrumentos para recopilar datos ópticos, y no solo infrarrojos como el GPI.
Sin embargo, a través de este estudio, Currie defiende que el equipo con base en tierra, si está correctamente desarrollado e implementado, puede funcionar igual de bien. Herramientas como GPI están “empezando a cerrar la brecha” entre lo que está visible y lo que realmente está ahí fuera. Podría ser más rentable simplemente aumentar el equipo de observación aquí en la superficie en lugar de hacer planes para lanzar diferentes sondas y telescopios hacia el espacio interestelar.
Lisa Kaltenegger, una astrónoma e investigadora de exoplanetas en la Universidad de Cornell que no participó en el estudio, está de acuerdo con ese sentimiento. "Me encanta el optimismo de lo que podemos hacer en el terreno", dice ella. Como el objetivo final de la investigación de exoplanetas es encontrar otro mundo como el de la Tierra que sea capaz de sustentar la vida, el mejor lugar para llevar a cabo esa investigación podría estar aquí mismo en la Tierra.
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