Bellamy & Clarke | Tell me you love me
Cuando pensamos en la vida en (la mayoría) de los organismos en la Tierra, pensamos "oxígeno". Quiero decir, no conscientemente piense que el oxígeno nos mantiene vivos, somos más como consumidores pasivos, respirando constantemente en el olvido.
No importa cuánto piense activamente sobre el oxígeno, es indiscutible que nuestra comprensión de lo que está "vivo" y lo que no se basa en este gas. Sin embargo, la vida en otros planetas fuera de nuestro sistema solar podría no estar conectada de la misma manera y, por lo tanto, los científicos han propuesto buscar exoplanetas con eso en mente.
Un nuevo estudio publicado el miércoles en Avances científicos describe cómo los astrónomos y los telescopios del futuro podrían buscar gases "incompatibles" como el metano y el dióxido de carbono, no el oxígeno, para hacer mejores conjeturas sobre las bioignaturas en exoplanetas. Los investigadores argumentan que los telescopios avanzados podrían algún día tener la capacidad de buscar "desequilibrio químico" en lugar de oxígeno en las atmósferas de los exoplanetas. El desequilibrio químico existe cuando dos o más de estos gases "incompatibles" se pueden encontrar en la misma atmósfera.
La principal razón por la que los investigadores sostienen que no es suficiente para buscar oxígeno es que la atmósfera de la Tierra casi no tenía nada de eso en el período Archean, que ocurrió aproximadamente entre 4 y 2,5 mil millones de años. Incluso en ausencia de oxígeno dentro de la atmósfera de la Tierra, los microbios prosperaron, por lo que arroja una llave en todo el plan de "encontrar el oxígeno".
Por esta razón, el equipo calculó el desequilibrio químico de la atmósfera de la Tierra en tres períodos diferentes cuando el oxígeno escaseaba: los períodos Proterozoico, Fanerozoico y Arcaico. En base a esto, los investigadores concluyeron que la "coexistencia de metano (CH4), dióxido de carbono (CO2) y nitrógeno (N2) en presencia de agua líquida" podría haber servido como una biosignatura durante el período de Archaen, según una prensa lanzamiento compartido con Inverso.
Esta idea sin duda provocará un debate dentro de la comunidad de astrobiología, pero al menos, el discurso a su alrededor será fructífero. Además, cuando se trata de buscar vida fuera de la Tierra, tomaremos todas las ideas que podamos obtener.
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