La guerra de los cien años
Un tratamiento para la adicción a la cocaína a largo plazo se ha desarrollado por primera vez, gracias a los esfuerzos de un equipo de investigación de farmacia en la Universidad de Kentucky.
De todas las drogas ilícitas que causan problemas de adicción en los EE. UU., Como la heroína y la metanfetamina, la cocaína sigue siendo la única que no cuenta con una opción de tratamiento preventivo a largo plazo aprobada por la F.D.A. Aunque la nueva investigación, publicada esta semana en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias Enfocado en el tratamiento de ratas adictas al coque, representa un gran paso hacia la terapia de la adicción para los humanos. La encuesta más reciente de la Casa Blanca sobre el uso nacional de drogas informó que hay al menos 1,4 millones de consumidores de cocaína mayores de 12 años solo en los EE. UU.
El tratamiento se basa en una enzima llamada cocaína hidrolasa, que descompone los metabolitos de la cocaína antes de que puedan llegar a los usuarios. Si bien suena como una herramienta bastante infalible para tratar la adicción, la enzima tiene un gran inconveniente: solo sobrevive en el cuerpo durante aproximadamente 8 horas.
Pero los investigadores descubrieron que unir la enzima a otra molécula, un anticuerpo natural llamado inmunoglobulina G, extendió su vida útil hasta 107 horas en ratas. El tratamiento no solo evitó que las ratas crecieran, sino que también las protegió de morir por sobredosis. A la dosis administrada, el tratamiento duró hasta 20 días en ratas.
Pasará un tiempo antes de que este estudio se pueda aplicar a los adictos a la cocaína en humanos: los investigadores deben tener en cuenta las tasas de metabolismo de las drogas y el tiempo que tarda un tratamiento en llegar a la F.D.A. tubería, pero es el tratamiento más prometedor hasta la fecha.
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