Elon Musk dice que el piloto automático 8.0 hará de Teslas "Por mucho, los autos más seguros en la carretera"

El domingo, Tesla dio a conocer la versión 8 de su tecnología Autopilot Driver-Assist. La actualización, aunque no equivale a un piloto automático 2.0, es un gran avance por una razón: el radar.

El CEO de Tesla, Elon Musk, dice que Teslas con la nueva versión de Autopilot, que se lanzará en dos semanas, será tres veces más seguro que los autos tradicionales impulsados ​​por humanos. La versión 8, afirma Musk, hará que "el Modelo S y el Modelo X sean, con mucho, los autos más seguros en la carretera".

En mayo, un hombre que viajaba en un Tesla Model S en un piloto automático en Florida murió cuando su automóvil pasó por debajo de un tractor. Fue la primera muerte relacionada con el piloto automático, y condujo a una reacción pública. Musk, en una conferencia de prensa, dijo que Tesla cree que esta versión habría evitado choques como ese, porque el radar habría detectado un tractor-remolque.

¿Por qué?

Las versiones anteriores de Autopiloto de Tesla se basaban en el radar solo como complemento de la visión por computadora, que hacía funcionar el programa. Esta ha sido durante mucho tiempo la filosofía del automóvil autónomo: enseñar a las computadoras a ver como a los humanos, a reconocer los objetos, y luego permitirles, con esta capacidad, que conducir como los humanos El problema es que la visión de la computadora no es perfecta; estos sistemas necesitan ser entrenados extensivamente, y aun así son falibles. Con el fondo equivocado y con mala iluminación, por ejemplo, una computadora podría no reconocer un remolque de tractor.

El radar, por otro lado, no necesita entender nada. Enviará ondas de radio en todas las direcciones, y la forma en que estas ondas rebotan le dice al sistema lo que hay alrededor. El obstáculo, por así decirlo, ha sido falso positivo. Ciertos materiales (madera, plástico pintado, metales y otros) confunden o son invisibles al radar. Tesla temía que si se basaba en el radar, algo tan inocuo como una lata de refresco al costado de la carretera podría llevar a sus vehículos a frenar.

Pero ahora, Tesla confía en que su radar es confiable. Si el radar detecta un objeto que de otro modo hubiera tomado como peligroso, pero el conductor actúa sin ser perturbado y no se ve afectado, entonces le indicará al resto de la flota que el objeto en particular no es peligroso. El sistema comunica el hecho de que en estas coordenadas, en este punto de la carretera, el objeto cuestionable es solo una lata de soda inocua. Pronto, habrá 200,000 Teslas conduciendo alrededor del mundo. Eventualmente, podría haber millones. Con cada Tesla adicional, el sistema se vuelve más inteligente: más Teslas produce más datos, más información sobre carreteras en tiempo real. Eso es, por supuesto, asumiendo que las carreteras permanecen igual.

Y el radar, a diferencia de los sistemas de visión artificial, puede ver más allá de lo que los humanos pueden ver. Las ondas de radio rebotan por debajo y por delante de los automóviles, y sus devoluciones informan al automóvil sobre lo que está más allá del campo de visión del conductor. El piloto automático de Tesla, en otras palabras, puede ver virtualmente a través de los objetos. "Incluso si hay algo que se ocultó directamente tanto en la visión como en el radar, podemos usar el efecto de rebote del radar para mirar delante de ese auto y aún frenar", dijo Musk.

…Pero eso no es todo

No es solo el procesamiento avanzado de radar lo que confirma la afirmación tres veces más segura de Musk. Si el sistema determina que es probable que un choque supere el 99,99 por ciento, se activará el Autosteer para evitar el bloqueo. (Teslas ya lo ayudará a disminuir la velocidad si es probable que se produzca un choque, pero tomar el control de la dirección es arriesgado a menos que sea casi seguro. Si el conductor y la computadora no están de acuerdo sobre cómo evitar el choque, nadie gana.) Pero solo servirá. así que si el usuario ha habilitado esta característica de Automatizador de Emergencias.

Además, aquellos que ignoran las advertencias de su automóvil de mantener sus manos en el volante tres veces dentro de una hora se verán obligados a detenerse y reiniciar el automóvil si desean volver a habilitar el Autosteer. Musk dijo que aunque la latencia (o, básicamente, el tiempo de reacción) era "ya mejor que un humano", Tesla lo hizo cinco veces mejor. Como se esperaba, la Versión 8 hará posible que el piloto automático salga de las rampas de salida de la autopista simplemente activando la señal de giro. La versión 8.1, si el automóvil conoce su destino, tomará automáticamente la salida de la autopista correspondiente.

El almizcle ha tenido unas semanas relativamente difíciles. Su cohete SpaceX explotó por razones misteriosas, y los críticos han tomado toda su decisión de fusionar Tesla y SolarCity. Esta actualización, suponiendo que su lanzamiento en dos semanas transcurra sin problemas, debería devolver una sonrisa al rostro del visionario.